恶臭气味是指引起多数人不愉快感觉的气味。恶臭气味是典型的公害之一，其危害已引起人们的重视。随着人们生活水平的不断提高，对优美舒适的环境要求也日益迫切，恶臭气味治理的任务必将越来越重。

      恶臭气味有多种污染源，产生恶臭的气味也多种多样，给人以各种不舒服的感觉。但是，迄今为止人们还没有找到一个直接度量味道的单位，对它加以区分和鉴别。它不像废气、污水、噪声那样可以用某个单位来表示量的概念，而是要依靠人们的嗅觉器官来判别。

       随着我国人口的不断增加以及城镇化和工业化的迅速发展，生活垃圾和工业垃圾增长迅速，其中生活垃圾所产生的恶臭主要就按来源于工农业生产部门及人们的生活。

     具体地说，有以下几个方面：
(1)农牧业恶臭气味：
农牧业的畜牧场、家禽饲养场、屠宰厂、鱼产加工厂等产生的恶臭气味。如粪臭、鱼臭、腐败臭、烂果臭、野菜臭等都是农牧业生产和加工中产生的。
(2)工业恶臭气味：
工业生产中产生的恶臭气味，产生恶臭气味的主要部门有石油精制厂，石油化工厂、化肥厂、农药厂、涂漆厂、橡胶厂、制革厂等。这些部门产生的恶臭气味有硫化物、烃类、醛类、酮类、苯类、茶类、胺类以及焦油、沥青蒸汽、氨和各种有机溶剂等。其味道五花八门、难以形容。
(3)城市公共设施恶臭气味：
城市垃圾场，垃圾掩埋场、垃圾中转站、污水处理厂、医院、公共厕所等公共设施产生的恶臭气味，譬如污水臭、医药臭、消毒剂臭、粪尿臭、病院臭、浴室臭等。